Qui est à l’origine d’Avancée ? Depuis combien de temps l’école existe-t-elle ? Pourquoi notre école de langues étrangères dans la vallée du Giffre ?
Avancée est un petit centre de langues très actif, créé en 2020, basée à Verchaix depuis 2023 et à Samoëns avant cela. Il est composé de 4 salles de classe modernes et lumineuses, dont l’une sert également d’espace de coworking. 5 à 6 professeurs de langues y travaillent chaque semaine et des actifs viennent profiter de l’espace de travail partagé tout au long de l’année.
Mais comment sommes-nous arrivés ici ?
Moi c’est Jenny, j’ai grandi dans la Vallée du Haut-Giffre, j’ai une double nationalité, française de par ma mère et britannique de par mon père. A 19 ans, j’ai décidé d’aller découvrir mon « côté anglais » et suis partie pour Londres, LA grande ville pour y passer une année…Dix ans plus tard (oups !) je suis enfin revenue à Samoëns. À Londres, j’ai travaillé dans des secteurs variés, j’ai perfectionné mon anglais, j’ai voyagé un peu à travers le monde, et en 2009 j’ai suivi une formation Trinity TESOL.
TESOL
TESOL, plus connu sous le nom de TEFL, est un diplôme reconnu internationalement pour l’enseignement de l’anglais aux locuteurs d’autres langues.
Un job parfait
Je suis tombée amoureuse de ce travail. Travailler avec des élèves du monde entier, avec une équipe d’enseignants formidable et au cœur même de la ville que j’adorais, c’était juste parfait pour moi.
Retour dans les montagnes
L’année 2013, les circonstances me ramènent à la montagne. Je redécouvre mon village, je prends un job saisonnier au Covey’s Irish Pub et c’est là que j’ai la conversation avec un client anglophone qui va marquer le chapitre suivant : « Tu es prof d’anglais ?! Mais tu es française ! Pourquoi est-ce que tu n’enseignes pas le français ? Nous, on a besoin de cours de français ici ! »
C’est ainsi qu’est né JS Language Services.
AFS Samoëns
J’ai commencé à donner des cours privés à des élèves en utilisant la méthode TESOL, j’ai fait de la traduction, j’ai aidé avec les tâches administratives, je me suis associée à AFS Morzine pour donner des cours à travers les financements de formation professionnelle, et je continuais également à enseigner l’anglais. Bref, en 2019, mon planning était bien chargé ! Trop chargé en fait pour continuer toute seule. J’ai ouvert les premiers locaux de l’école à l’été 2020, malgré le Covid : Alpine French School Samoëns est née.
Ça a été une grande étape, et à l’époque, l’ouvrir en partenariat avec AFS Morzine paraissait logique.
Bienvenue Chloé
Chloé et moi nous nous sommes rencontrées à cette époque. Elle venait de terminer son diplôme d’enseignante de français langue étrangère, mais le moment n’était pas tout à fait propice : le Covid ne nous a pas facilité la tâche. En 2021, nous nous sommes retrouvées et avons commencé à travailler ensemble à Samoëns et aujourd’hui à Avancée Verchaix ! Elle a enseigné dans de nombreuses structures (comme salariée ou bénévole) pour des programmes d’insertion, auprès d’un public de migrants. Pleine d’empathie, elle est flexible dans son enseignement et centre ses cours sur les intérêts de ses élèves. Outre l’enseignement, elle gère également les événements sociaux de l’école où les étudiants de français et d’anglais se rencontrent pour des échanges linguistiques. Quand elle ne travaille pas, elle s’occupe d’un grand potager, se réveille à l’aube pour pratiquer le yoga et fait des randonnées en montagne pour bivouaquer et redescendre en parapente. Originaire de Nantes, elle apprécie également l’océan et son lot d’activités ainsi que la vie culturelle que les grandes villes peuvent offrir.
Bonnie rejoint l’équipe !
L’été 2021, Bonnie est entrée dans l’école pour réserver des cours de français pour ses deux enfants. Sa famille et elle venaient de se réinstaller dans la vallée. Bonnie avait fait quelques saisons ici auparavant. Elle a mentionné en passant qu’elle était professeure d’anglais diplômée… Peu de temps après, elle nous a rejointes ! Les cours de Bonnie se font toujours dans une ambiance détendue, ce doit être dû à son cool australien. Elle a le don pour mettre ses élèves à l’aise, comme s’ils retrouvaient une amie ! Lorsqu’elle ne donne pas de cours, elle est soit en train de courir dans les montagnes, adepte du trail, ou de courir comme la maman très occupée qu’elle est ! Bonnie est notre professeure d’anglais général et elle enseigne également l’anglais des affaires et l’ESP – English for Specific Purpose (Anglais sur objectif spécifique). Cela signifie que, quels que soient les projets professionnels ou personnels de ses étudiants, elle élaborera un programme adapté à leurs objectifs.
Et de quatre avec Elise !
Elise travaillait dans l’école partenaire à Morzine et venait de temps en temps donner un coup de main à Samoëns. « Parfois » s’est transformé en « fréquemment », puis en « très souvent »… jusqu’à ce qu’elle intègre l’équipe de manière pérenne, aux côtés de Chloé. Élise est très organisée, et ses cours aussi. Elle adore trouver de nouveaux jeux et transformer d’anciennes méthodes en nouvelles activités amusantes que les élèves adorent. Elle travaille également à la conception de matériel pédagogique pour l’école et, grâce à sa créativité, le produit fini fonctionne et se présente toujours bien ! Lorsqu’elle n’est pas à l’école, elle travaille sur son projet de rénovation de maison, fait de l’artisanat et organise des ateliers. Et une fois par an, elle disparaît pendant quelques semaines dans un pays lointain pour assouvir sa passion du voyage !
Nous souhaitons la bienvenue à Mary !
À Avancée, nous gérons également une association qui propose des ateliers d’anglais aux enfants de la vallée et c’est Mary qui s’en occupe. Depuis la rentrée 2024, le club des enfants apporte beaucoup d’énergie à l’école ! Mary a un parcours assez atypique, puisqu’elle a occupé différents postes au sein d’ONG à Londres et à Genève dans le cadre de projets internationaux. Elle gère également une société de voyages à VTT guidés, Ride the Alps, avec son conjoint. C’est aussi une professeure de piano expérimentée et elle est vient de terminer un master en éducation. Mary aime enseigner à de petits groupes et créer ses séquences d’apprentissage. Les enfants apprennent dans une atmosphère conviviale et bienveillante. Ses leçons incluent toujours des jeux, des couleurs, de beaux livres et de la lecture – elle travaille beaucoup sur la prononciation afin que les enfants prennent de bonnes habitudes.
Gestion du centre
Pour ma part, l’enseignement a pris un peu de recul en raison du rôle de gestion et d’administration que j’assume maintenant, mais j’aime toujours animer les classes. J’essaie également d’utiliser mon expérience pour aider et soutenir les enseignants d’Avancée, trouver et créer des ressources pédagogiques intéressantes, et surtout, m’assurer que nos étudiants et nos enseignants trouvent à Avancée un endroit où il est agréable d’apprendre et de travailler. Plus jeune, je n’aimais pas beaucoup l’école et il m’a fallu beaucoup de temps pour découvrir que j’aimais cependant vraiment apprendre ! Beaucoup de personnes franchissent nos portes avec de mauvais souvenirs de leurs cours de langues à l’école, et c’est très gratifiant de les entendre dire à quel point ils ont apprécié leurs cours de langues avec nous ! Certaines personnes apprennent facilement, d’autres trouvent cela plus difficile, mais je pense que tout le monde devrait pouvoir apprécier le processus !
La naissance d’Avancée Formation
En 2023, nous avons déménagé dans nos nouveaux locaux à Verchaix – l’école de Samoëns était devenue trop petite. Au même moment, notre école partenaire passait par de grands changements administratifs, et il est devenu nécessaire pour nous de changer de marque et de devenir plus indépendants.
Se développer, personnellement ou professionnellement, c’est toujours une Avancée !
